水稻是湿地的重要产品之一，在农业生产发展和历史文明中占有重要地位，可以追溯到7000多年前中华民族开启有史以来可以考证的农业文明之时，现在则养育着全球近半数人口，成为世界上食用人口最多、历史最悠久的农作物。栽培稻的祖先是野生稻。由于生物学特征具有普通栽培稻的表现，所以被认为是广泛传播于世界各国的普通栽培稻的唯一祖先。

       在历史的长河中，水稻人工栽培品种已经是一个庞大的家族，形成了约4万个地方品种，不仅本身是人工湿地作物，而且依然离不开生存在自然湿地中的野生稻，因为它们的生物学和经济学诸方面的优良特征需要野生稻自然演替进化中选择压力所形成的优良遗传基因提供支持。被誉为杂交水稻育种之父的科学家袁隆平，就是利用分布于海南的普通野生稻遗传基因，培育成水稻三系（不育系、保持系、恢复系）并成功推广，开创了我国大面积栽培杂交水稻的局面，降低了制种成本，提高了水稻产量，获得巨大经济效益。