对于新加坡来说，“水”关乎生死。
6月份的新加坡炎热潮湿，这个东南亚国家每年降雨充沛，约为2400毫米，但是由于土地面积有限，无法储存雨水，水资源仍然匮乏。
新加坡目前每天用水量约为13.6亿公升，大部分依靠与马来西亚的供水协定，以及本国的集水管理。不过新马供水协定并没有给新加坡人带来安全感，两国之间的微妙关系，给长期供水增加了不稳定的因素。
马来西亚柔佛州的水从横跨两岸的两公里长堤上的三条大水管，输入新加坡。
当新加坡隶属于英国殖民地自治邦时期，于1961年和1962年与马来西亚签署了两份长期供水协定，新加坡以每年1000加仑少于1美分的价格，从柔佛州输入原水。供水协定分别于2011年和2061年期满。1965年8月新加坡独立，马来西亚也在1965年修订宪法，明确柔佛州政府和新加坡公用事业局，必须遵守上述两份供水协定。
今年5月底，新马再次发生口水战，马来西亚外交官迪曼拉欣詹在当地上撰文，指两国的供水协定是“直截了当的商业合同”。驻马来西亚的新加坡最高专员公署新闻官奈尔立刻反击说，供水协定是在1965年新马分家协定中正式受到确认及保证，并向联合国备案的国际协定。
新马曾经讨论延长供水协定的可能性，不过两国在各自国家需求的议题方面分歧严重。新加坡希望在2061年以后能继续获得所规定的水供应量，而马来西亚则要求大幅度提高水价，增幅为原来水价的15~20倍。
为了降低对外水源依赖，新加坡展开了构建“全球水务枢纽”的丰富想象。
在新加坡河口对开的滨海湾，滨海堤坝（MarinaBarrage）已初具雏形。
经过多年研究，新加坡政府决定在通向大海的滨海水道建起堤坝，形成淡水蓄水池。新加坡公用事业局（PUB）3P网络署署长叶庆元说，整个工程耗资约2.5亿新元，预计滨海堤坝在今年底竣工，滨海水库于2009年启用。
“其实新加坡河也经历了先污染后治理的阶段。”叶庆元告诉本报记者，“在上世纪70年代，新加坡经济发展迅速，成为亚洲四小龙之一，但是当时的新加坡河却污染严重，用水紧缺。”后来集水管理逐年受到重视，1976年的废水排放法规公布了部分受保护集水区的概念，要求排放到河流的废水必须事前经过处理。目前新加坡有1/2的土地面积属于受保护及部分受保护的集水区，预计到2009年，这个比例会增加到2/3。
PUB从2001年4月起掌管整个国家水供系统，包括保护和扩大水资源、雨水管理、淡化海水、用水需求管理、社区性计划等。接受采访时，PUB的多位官员都强调，目前新加坡有四大水源——国内集水、进口原水、新生水、淡化海水。
PUB总裁邱鼎财对本报记者表示，目前雨水收集和进口原水，占新加坡用水总量的75％，他相信目前占总量25％的新生水和淡化海水，随着科技创新和成本降低，将来会占有更高的比例。
PUB的3P网络署署长叶庆元手里拿着几瓶新生水，鼓励记者品尝这些来源于废水的饮用水。目前，新加坡100％的用户废水都排入废水管网，输送到水供回收厂，经过二级处理后，由两个阶段的先进隔膜及紫外线技术处理，成为新生水。新生水系统与原有的储水观念不同，创造出一种可实时循环，根据需求制定产量的生产洁净水。
新加坡早在1970年代就开始研究废水再生的可能性。位于勿洛水供回收厂下游的试验性新生水厂，于2000年5月开始运作，每天生产1万立方米的再生水。经过两年的严密测试，新加坡政府聘请了一个独立的国外专家团，对新生水的水质与可靠性进行检验。
目前在新加坡共有4座新生水厂——实里达、勿洛、克兰芝、乌鲁班丹。四年后如果设在樟宜的第五座新生水厂投入生产，新生水的总产量将占全国水供总需求量的30％。
PUB的政策与规划署署长陈玉仁告诉本报记者，专家团的检验结果显示，勿洛水厂生产的新生水，水质比PUB供应的自来水好，也符合美国环境保护局和世界卫生组织规定的水质标准。
由于纯度高，目前新生水主要作为工商业用途。另外有少部分新生水参入蓄水池的原水，经过处理作为家庭用途。预计到2011年，新加坡每天生产25万立方米的新生水，能满足15％的用水需求量。而PUB的数据显示，2003年，处理废水的投资额高达1.16亿新元。而根据新加坡环境及水源部的数据，从2002年到2004年，废水处理量从每天131.5万立方米增加到136.9万立方米。
新加坡政府在6月初宣布设立“李光耀水源奖”，表扬对世界水供有重大贡献的个人或机构，借此培养和吸纳水科技创新人才。该奖项于6月30日起接受提名，奖金30万新元，将于明年年中首次颁发。新加坡环境及水务业发展理事会（EWI）副署长卓金福表示，如果中国有合适的人选，也可以报名参与该奖项的评选。
新加坡环境及水源部长雅国说，“李光耀水源奖鼓励更多具有创意的水务方案”，新加坡提出要成为全球水务枢纽，并将价值1万亿新元（约6000亿美元）的全球环保业指定为策略性增长领域。由于水务业占全球环保业40％左右，被称为世界最大的商机之一，新加坡希望在未来十年内将自身在全球水务市场的占有率提升到3％。据估计，全球水市场每年的增幅为6％，而亚洲地区的水市场更因为经济发展而迅速扩张，比如马来西亚的水市场增幅为7.1％，新加坡为8.1％，中国则高达9.1％。
由此，一个国家的水务枢纽构想正在成形。目前，约有50多家国际和本土水务公司逐鹿新加坡，并以此为据点，进军中国、印度、越南等亚洲国家的水务市场。
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