水污染、洪灾和旱灾已成为印度当今面临的三大与水有关的“灾害”，开始影响印度社会的可持续发展。

　　根据联合国２００３年发表的首个世界各国水资源评估报告，印度生活用水质量在全球被评估的１２２个国家中排名倒数第三。

　　这份评估报告主要依据的是对各国地表及地下水质量、废水处理回收利用程度以及有关水资源保护、分配等方面的立法和执行情况等内容的考核。

　　评估报告称，由于在水资源保护方面投入不足，印度每天有２００多万吨工业废水直接排入河流、湖泊及地下，造成地下水大面积污染，所含各项化学物质指标严重超标，其中，铅含量比废水处理较好的工业化国家高２０倍。此外，未经处理的生活用水的直接排放也加剧了水污染程度。

　　俗话说，一方水土养一方人。水污染严重影响老百姓的健康。流经印度北方的主要河流——恒河已被列入世界污染最严重的河流之列。当地居民饮用和在烹饪时使用受污染的地下水已经导致了许多健康问题，例如腹泻、肝炎、伤寒和霍乱等。在印度首都新德里，有条件的家庭都给自家的自来水设施安装了净水器，桶装纯净水也日益受到人们的青睐。

　　由于地下水污染严重，目前在印度市场上销售的１２种软饮料，有害残留物含量超标。有些软饮料中杀虫剂残留物含量超过欧洲标准１０倍至７０倍。

　　其实，印度政府早就认识到水管理对社会、经济发展的重要性。早在１９８７年，印度就制定了《国家水资源政策》。该政策明确规定，有关机构必须定期对全国的地下水资源进行评估，并提出建议。根据这一要求，印度已经逐步建立起一个较为完整的地下水资源调查统计和水位、水质监控网络。

　　据印度水资源部提供的资料介绍，印度全国现有约５万个地下水水位、水质监控站，在不同地区打了近１．５万口监测井，每个监控站每年４次定期检查当地的地下水水位和水质，并向有关部门提交报告。在地下水水位下降到警戒线的地区，政府机构会禁止开掘新井。

　　此外，印度政府近年来开始限制使用造成水污染的化肥、农药，对属于“排污大户”的工业企业也发出了限期整改的通知。印度环境部及地下水资源管理局还有权审查所有矿业和基建项目对地下水资源的可能影响，作为政府审批项目的参考。

　　但是，印度水资源部的库尔马认为，尽管采取了诸多措施，但印度水污染问题仍未解决，其中的重要原因是印度过去的水管理理念只将水作为一种消费性资源，主要着眼于如何向当代社会提供足够的水资源，忽视了“细水长流”。其实水资源可持续利用对国民经济可持续发展起着关键作用，水质差、水量不足都会制约社会朝可持续发展的方向前进。印度有关人士呼吁，政府应用创新方法保障“２１世纪的水安全”。