饮用水中，一直广受关注的就是各种异嗅味。饮用水中的异嗅味不仅影响生活质量，也会引起消费者对饮用水安全的担心。然而，由于产生异嗅味的物质都是水中一些极微量的物质，如藻和放线菌产生的二甲基异茨醇和土嗅素在水中只要有几个纳克/升人就能感觉得到，对这类物质的分析和识别一直是一个问题。水质学实验室建立了高灵敏分析方法，对二甲基异茨醇和土嗅素在国内一些主要水源的分布情况及其产生规律开展了调查研究，并配合一些水厂开展了嗅味控制技术研究与应用工作。这类嗅味物质可以通过粉末活性炭吸附和臭氧氧化予以去除。其中粉末活性炭投加是一个投资低、应用灵活的嗅味控制技术，在日本有很多的应用。杨老师课题组深入开展了活性炭对目标污染物的吸附机理研究，为活性炭的筛选以及制备工艺提供了可靠的科学支持。

    但是，在对各地的水源调查中发现，有些异味不是由二甲基异茨醇和土嗅素引起的。为了对各种异味物质开展系统研究，实验室已经从国外引进了可以识别异味物质并进行定性定量分析的Sensory—GC仪器，并派专人去台湾学习仪器的应用技术。

    我国许多地下水中存在高砷高氟的情况，严重威胁着消费者的身体健康。杨老师98年作为百人计划入选者回国后就启动了除砷除氟的研究，经过多年不懈的努力，不仅在砷氟去除机制方面取得了引人注目的进展，在新型吸附剂的研发方面也取得了丰硕的成果，并利用新型除砷吸附剂在北京郊区成功地实施了现场中试研究，为彻底解决高砷饮用水问题提供了有力的技术支持。

    作为我国饮用水研究的重要基地，水质学实验室除了以上的研究以外，还在水源地保护、水质安全评价、高效混凝技术、管网稳定性控制技术以及安全预警技术等方面承担了许多国家及地方的科研项目，这些科研项目的成果也会为提升我国的供水工艺技术与水质管理水平，保障我国的饮用水安全做出重要贡献。为了实现这一目标，实验室也积极地进行了硬件建设，不仅配备了功能齐全的分析仪器，还建立了多套现场以及实验室模拟设备，形成了一流的科研条件，为更好地开展科研奠定了坚实的基础。

   在谈到供水安全时，杨老师提到现在饮用水行业正从满足水量要求向满足水质要求转化，而最大的问题就是认识上的滞后，其中一个主要原因是学术界与供水企业之间缺乏一个有效的交流、沟通与合作机制。为了改善这一现状，实验室近年来在推动产学研交流与合作方面也做了很多努力，如组织在两岸轮流召开的海峡两岸研讨会等就是其中的一项重要工作。同时，实验室还与国内一些主要城市的自来水公司建立了良好的合作关系，并开展了很多的科学研究。实验室近期还想与一些水司合作，共同组织一些技术培训班，为提升我国供水技术做出更多的贡献。另外，为了对我国供水水质状况有一个全局的认识，实验室最近启动了对全国主要水源地的调查工作，最终的目标是建立一个全国性的水源水质数据库，为我国的饮用水安全保障提供一个科学基础。采访的那天正好是周五，可杨老师晚上要到深圳出差，对于他而言，周末出差也是家常便饭。采访的最后，杨老师说：“作为科研工作者，最重要的不是追踪热点问题，而是静下心来踏踏实实地最好每一项工作。作为一个优秀的环境研究者，需要有一双敏锐的眼光去发现新的环境问题，并找到解决问题的方法。现在感触最深的就是有些累，可是看到自己的研究成果能为解决环境问题做出一些贡献也会感到欣慰。”