柏林是拥有人口340万的欧洲大都市，一般情况下每日要消耗自来水58．5万立方米，处理废水62万立方米。保证这样一个大都市水供应的稳定和自然环境的清洁，是一项艰巨而长期的任务。不久前，记者在“柏林水企业”新闻公关部门负责人阿尔诺·克吕格尔先生的陪同下，参观了柏林西部施潘道地区的一座大型污水处理厂，听他介绍了柏林取水、排水、保护好水源和湖泊河流水质的经验。
柏林的面积将近900平方公里，湖泊河流的面积占53．76平方公里，约为总面积的6％，地表的蓄水量达2．27亿立方米，水资源应该说是很丰富的。柏林早年的工业和生活用水曾取之于湖泊河流，但多年来已改为取之于地下水，在全市湖泊、河流或森林附近的900口最浅为30米、最深为170米的深水井中汲取生活用水。
由于地下水含氧量较少，柏林的9个水厂便通过喷雾方式让水从空气中吸取氧气，吸收的氧同水中的锰和铁发生化学反应后，再对水进行过滤去除这两种元素，此时的水即可向用水单位供应了。
据介绍，柏林的供水管道总长7800公里，连接着25．6万幢房屋。最老的供水管道已“高寿”120岁。克吕格尔说，柏林饮用水中富含钙和镁，而氧化物和硝酸盐含量远远低于饮用水所允许的最高值，因而是非常好的水。在全德国270个城镇的水评比中，柏林的饮用水质量属上乘。
保护好柏林的这笔财富，关键是要保护水源区的地表水，这样渗到地下的水才好。克吕格尔说，柏林的采水区均设有水源保护区。在每一口井周围都建立了3层保护带，最外圈距采水井2．5公里，最里层距井口10米。
为了让地下水的质量更好，首先要保证地面水流的清洁，而不完全依赖地层的自然过滤。此外，地表水的渗降量并非在各地都能保证抽取量的需要。所以，“柏林水企业”采取的另一重要措施是：先对地表水加以净化，然后排入水源保护区内的自然湖泊或拦河而成的湖泊里。净化地表水的目的在于滤去可过滤的物质，以减少柏林地表水中存在的磷和氮的化合物。
柏林共有6家污水处理厂。记者参观的施潘道污水处理厂分为机械清污和生物清污两大部分，如果细分，总共是5个阶段。其中，生物清污是净化水质的关键。克吕格尔告诉记者，在通常情况下，这一阶段不添加化学物质，而是让污水中本已存在的微生物群在氧气的作用下吸收磷和氮的化合物，达到清除的目的。在被称为“激活池”的16个长达百余米、宽20多米的污水池中，隔成无氧区、少氧区和多氧区3个部分。污水在这3个区中至少要逗留24小时。在无氧区时细菌和微生物被激活，在少氧区则主要是去除氮，到了多氧区即是通过铺设在池底的有孔管道向池中的污水输氧，使微生物发挥清除磷化物的作用。为了使无氧区保有足够数量的细菌和微生物，需要把多氧区中生成的部分絮状污泥用水泵重新抽回到无氧区。
据介绍，经过这样多步骤处理的污水，每升水所含磷、氨、氮的指标都减少到了规定的0．5毫克以下，然后再重新排回到河流中去。目前，柏林有98％的雨水和生活污水直通污水处理厂，其余的2％主要处于边缘地区，与下水道管网不相连，对于这部分污水，采取的是用户自建化粪池、市政当局定期派车抽走的方式来处理。这也就是说，在柏林这座大都市，几乎没有污水直接排放到自然界中去。
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