目前全球水资源日益紧张，香港政府正进行大型研究，制订长远策略，以应付未来的用水需求，预计今年底完成。环境运输及工务局长廖秀冬表示，海水化淡成本高昂，但随着科技发展，成本将会下降，有望成为本港长远其中一项供水来源。不过，按政府估算，若要供应全港市民食水，投资额涉及500亿港元。

香港现时两大食水来源是东江水及水塘存水，每年耗水量约10亿立方米。水务署补充指出，若要以海水化淡方式生产淡水，若要供应全港使用，就要500亿元投资，还未包括营运成本。

据了解，政府目前正进行研究，探讨其它供水方法，包括再造水、海水化淡及本地收集雨水等，避免过度依赖东江水。

廖秀冬昨日表示，本港地少人多，扩大集水区并不可行；再造水成本高昂，市民亦未必接受；海水化淡目前成本虽高，但有下降趋势，如配合可再生能源如太阳能使用，有助降低营运成本，她形容是“有希望的方向”。

政府早前于屯门完成了为期一年的海水化淡试验，结果显示，在本港以逆渗透方法进行海水化淡在技术上可行，但成本高昂，每立方米介乎7.8至8.4元，较目前每立方米东江水成本4.5元最多高出约九成。