汉堡水务集团是德国最大的公用排水公司，负责汉堡以及周边地区的排水以及污水处理。据介绍，该集团的联合污水处理厂每天处理汉堡周边28个城镇约40万立方米的污水。

该厂的污水处理实现了完全自动化。污水处理流程大致为：将混有大颗粒或者固体物的污水送到过滤装置进行过滤，过滤后的污水在大池里进行污泥沉淀，沉淀后的污泥进行浓缩、厌氧消化、脱水、干化以及焚烧。去除污泥后的水则进行生化处理，分解富营养物质。最后，经过化学检验合格后排入流经汉堡的易北河。

值得一提的是，沉淀和浓缩后的污泥被转移到所谓的“消化塔”中暂时储存，这些污泥将在厌氧条件下转化为沼气，可以用来发电。经过处理后的污泥经过离心机脱水并在盘式蒸气干化机内干化，被送到污泥焚烧炉里焚烧。焚烧后产生的炉灰经过熔化可制成建筑材料。焚烧炉的尾气净化还可产生石膏，可用于工业生产。该污水处理厂的先进技术工艺获得了2000年世界博览会的技术进步奖。

据介绍，汉堡水务集团由汉堡自来水公司与汉堡市排水公司合并而成。自来水公司的丰厚盈利为污水处理技术开发提供了资金保障，避免了污水处理无人问津、城市污水处理长期落后于城市经济发展的尴尬局面。