处理厂工作人员斯蒂芬丹尼希说，一场暴雨过后，大量雨水涌进处理厂，但一名工作人员没有启用足够的抽水机。随后，处理厂的夜间紧急报警装置失灵，系统只是通过因特网向值班人员发送了一份语音邮件。
直到1月31日晚上8时，一名正在休息的员工通过因特网对设施状态远程查询时才发现问题。半小时后，污水外流现象得以控制。
丹尼希说，这家污水处理厂主要处理马林县2.8万个家庭排放的废水。不过，流入旧金山湾的大部分污水已经随海浪冲走，不需要特殊清理。
