时下，对应建未建污水处理厂和建成的污水处理厂撂在一旁“晒太阳”的现象，人们多有诟病，但对污水处理厂的运行成本问题却显得关注不足。笔者想就这一问题略加探讨。
　　4年前，某地级市投资1.5亿元建成日处理污水9万吨的污水处理厂，同时，这个市的相关部门大笔一挥为这个污水处理厂核定编制逾百人，可是直到这家污水处理厂进了70多名员工，并购置了8辆汽车，污水处理厂仍未能运行起来。为把污水处理厂派上用场，2006年8月，市政府决定将污水处理厂特许经营权转让给外商。可是棘手的问题来了:污水处理厂现有的70多人怎么办？无奈之下，市里只好通过企业改制的方式重新安置了这批人。显然，这个尚未“干活”的污水处理厂着实拖累市里花了不少冤枉钱。相较之下，外商接手这个污水处理厂后，用工包括企业管理人员在内只有31人，车辆也减至两台，一是污泥车，一是办公车。仅合理用人和减少车辆两项，就把吨污水处理成本降低了近两分钱。据了解，目前在这个污水处理厂工作的员工不仅工资待遇不错，还有了医保和年终奖。对于外商的经营之道，污水处理厂的外商代表说:“有的国企对污水处理成本似乎控制得不太严格，我们就不同了。企业既不敢养冗员、闲车，还要把利润蛋糕做大，否则就会被老板炒鱿鱼。”这话听起来似乎没什么大道理可言，但却揭示了市场运营机制的真谛。
　　这些年，笔者所见到的一些企业污水处理厂也存在不同程度的污水处理成本失控问题。有一个日处理污水19万吨的污水处理厂竟然有职工近500人，其中还有一支绿化队伍。一到冬季，从事绿化的员工就没事干了，成了闲人也得养着。按常理，污水处理厂与现代化化工企业一样，工艺自动化程度很高，完全没必要用那么多冗员。
　　对污水处理厂用人、用车超标等问题，有的地方或许认为，本地财政盘子大，即便污水处理成本高些，财政也补贴得起。可是，我们不妨想一下，若把污水处理成本降下来，用政府的财政补贴款做些有利民生的事，甚或向西部缺水地区捐建水窖岂不更有意义。一些企业也有自己的想法，反正污水处理费可摊入产品成本，多高的污水处理费用最后都能转嫁到消费者身上。其实，这是一种短视行为，从长远看必然会惹恼消费者，进而影响企业竞争力，导致产品销路不畅。
　　众所周知，不论建在哪儿的污水处理厂都是当地污染减排的主力之一。因此，保障其正常运行至关重要。鉴于此，笔者建议，国家相关部门和地方政府应出台必要的法规控制污水处理成本，包括核定不同处理规模污水处理厂的人员编制和用车指数等。另一方面，要因地制宜，将污水处理厂管理、运行以特许经营等方式推向市场，让污水处理成本与市场直接“对话”。应该说，这一点对经济欠发达地区更为适用。
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　　导致污水处理厂“晒太阳”有技术层面的原因，但无论是厂网不配套，还是运　行经费不足，都只是表层原因，更深层的原因在于各地治污仍未摆脱计划经济体制的影响。
　　水环境的污染越来越严重地制约着经济和社会的发展。要保证污水处理项　目保本正常运行，当务之急是要通过听证尽快确定合理的污水处理费征收标准，减少征收和拨付之间的环节，千万莫让污水处理厂继续“晒太阳”。