“在三位总理的关心下，国家环保部门经过了三次飞跃。”全国政协委员、国家环保总局原副局长王玉庆抑制不住心中的喜悦，向中国经济时报如此表示。 

王玉庆所说的三次飞跃分别是：1988年，李鹏任国务院总理时，在机构改革中将国家环保局改为独立的国家环境保护局，使其成为直属国务院管理的副部级单位；1998年，朱镕基任国务院总理时，再次进行机构改革，将国家环境保护局升级为正部级，改名为国家环境保护总局；2008年，国家环境保护总局升级为环境保护部，成为直接参与政府决策的组成部门。

黎明前的黑暗？

正如全国政协委员孙珩超所言：“环境问题无疑成为近几年我国甚至世界热点问题之一”。当前中国正处在经济高速发展阶段，国家环保总局副局长潘岳曾表示，社会进入人均GDP1000－3000美元的矛盾多发期，不能承受环境污染引发的社会问题。

早在2006年，国家环保总局和国家统计局联合发布的《中国绿色国民经济核算研究报告2004》显示：2004年，全国因环境污染造成的经济损失为5118亿元，占当年GDP的3.05％。其中，水污染的环境成本为2862.8亿元，占总成本的55.9％；大气污染的环境成本为2198．0亿元，占总成本的42.9％；固体废物和污染事故造成的经济损失为57.4亿元，占总成本的1.2％。虚拟治理成本为2874亿元，占当年GDP的1.8％。

时任国家统计局局长的邱晓华表示，受基础数据和技术条件所限，此次核算未包含自然资源耗减成本和环境退化成本中的生态破坏成本，只计算了环境污染损失。