1.2　 水质科学与工程的基本点

水工业的应运而生必然伴随其匹配学科水质科学与工程的诞生。水质科学与工程是以高新技术时代特征为准绳，以水质处理/控制为学科核心内涵，研究水工业为水资源可持续提供社会和各种用水服务所需的科学技术的学科。高新技术时代的特征指高度的学科间的相互渗透；能形成精确的预测理论；高新技术的广泛应用。水质科学与工程是给水排水工程经深化改革而成的高新技术时代学科。

水质科学与工程的定义隐涵了学科的3个基本点：突出了水质概念的重要性；界定了学科领域；在工程学科中的独立学科定位。

（1）突出了水质概念的重要性

这包括突出两点认识：当代的水资源首要问题是水质，是水质普遍恶化的问题；水质是最基本的概念，应在涉及它的术语或用语中占有应得的地位。之所以突出是因为从广大信息来源得到的认识往往与之相左。例子很多。从广为传播的水资源人均占有率以及缺水国家的国家排名榜这类只论水量的权威信息中，于是就认为水量是水资源的首要问题。在联合国以及世行所发表的涉及饮用水问题的权威性报告中，所用的“缺乏干净安全的饮用水”、“不卫生的水”一类词语，就没“水质”的位置。“污染”本来是指水质不良的原因或现象，但在实际使用过程中也起了忽略水质概念的作用。

水质的重要性还需要论证。首先是水资源水质的问题。达不到一定水质标准的水资源，水量再多也不具有使用价值，还可能有不同程度的危害性。中国的许多水乡缺水，就是水质问题。中国人均水资源占有量仅2304m3，在132个国家中居第82位（《科技日报》1999年3月20日绿色周刊 吴季松文），当然是一个严峻的事实。但应该看到，更为严峻的是，由于水质平均不良，中国1 m3水的使用价值含量不仅会远远低于排名前面的一些国家，还会低于排名后面的国家。但是，通过水质处理的途径，不仅1 m3的水可以保存它的完整使用价值，还可在重复使用的过程中起了超过1 m3的作用，从而缓解缺水问题。这就是水质科学与工程的学科目标。

水质的重要性还可透过水质一词在一些代表性事件中的出现过程总结出来。1965年美国国会所通过的水质法案（Water Quality Act），首次把水质标准的概念引入了水污染控制法规中。水污染与水质有了直接的关系。于是开始了水域按水质标准划分等级的时代。美国1972年的水污染控制法案的修正条例导致了成立国家水质委员会（National Commission on Water Quality）。水质的重要性又进了一步。特别是80年代以后学术界对水质概念有了明显的变化。1981年首次出现，把传统中专论水量的水文学与水质并列论述的水资源著作。另一个新现象是，带有“污染”一词的学会名称主词的国际水污染控制协会（IAWPC）改名为以“水质”为主词的国际水质协会（IAWQ）。水质科学与工程的学科命名也立意于水质概念的重要性。