为实现这一目标，德州市坚持“环境优先”原则，严格执行“环评”，积极扶持能耗低、效益好、污染少、科技含量高的企业在德州市落户。截至2007年底，德州市共有28家企业开展了清洁生产审核，16家企业完成了绩效验收。规划环评和区域环评也取得新进展。截至目前，全市13个经济开发区全部开展了区域环评，7个县(市)的区域环评大纲通过了专家评审。和2005年底相比，环评执行率从50％增到98％以上，验收率从27％增至95％。
开展生态创建，打造生态强市。2005年9月，《德州市生态市建设规划》明确提出把“发展生态经济”作为德州经济和社会发展的总要求之一。按照生态市建设规划要求，通过抓污染防治、城乡环境综合整治、循环经济等重点工作，德州市顺利完成了目标责任书规定的任务。目前，全市共建成森林公园7处，省级生态功能保护区两个，创建国家级生态示范区两个，省级生态示范区3个，生态居住小区两个。平原县被批准为全国农村环保小康行动试点，临邑县被批准为全国生态环境监察试点，禹城市、齐河县被批准为山东省生态县建设示范县。
经过近年来的努力，德州城区主要大气污染物二氧化硫浓度有所下降，全市4条主要河流出境断面水质主要污染物浓度比2006年平均下降13.5％，碧水蓝天工程取得初步成效。
上下游团结协作治理运河污染，加强技术研究，加大资金投入力度，实施运河通水工程
“我们不会满足于现状，”谢水安说，“我们将以‘实现新崛起、建设新德州’为奋斗目标，打好污染减排、关闭草浆生产线、改善重点流域水质三大战役。继续全力完成污染减排工作的任务目标。”
德州市下一步将彻底关停草浆生产线，通过巩固已有关停成果，加大对全市100家重点企业的监管力度，加快技术改造进程，实现德州产业结构不断优化，为科学发展奠定坚实的基础。
目前，京杭大运河正在申遗，位于德州市境内的南运河是京杭大运河的重要组成部分。加大南运河污染治理力度是德州市不可推卸的责任。但是，对于这个庞大的工程，德州市有些力不从心。谢水安说，京杭大运河贯穿南北，流域面积广，彼此影响大。德州市多年来受上游污水影响，同时也对下游造成了不好的影响。因此，他呼吁上下游团结治污，共同保护好京杭大运河生态环境。同时，要恢复大运河的功能，实施京杭运河通水工程。实施通水工程，是保护运河生态环境的基础工程，可以激活生态链。而要想完成这一工程，必须加强环境污染治理技术研究、加大投入力度。“科学技术在生态环境保护中的重要性越来越明显，加大这方面的研究和投入是对环境保护的重要支撑和保证。”谢水安最后强调。
