湿地是重要的国土资源和自然资源，如同森林、耕地、海洋一样，具有多种功能。

       湿地与人类的生存、繁衍、发展息息相关，是自然界最富生物多样性的生态景观和人类最重要的生存环境之一，它不仅为人类的生产、生活提供多种资源，而且具有巨大的环境功能和效益，在抵御洪水、调节径流、蓄洪防旱、控制污染、调节气候、控制土壤侵蚀、促淤造陆、美化环境等方面有其它系统不可替代的作用，因此，湿地被誉为“地球之肾”。在世界自然保护大纲中，湿地与森林、海洋一起并称为全球三大生态系统。

    我国湿地概况

       我国幅员辽阔，地理环境复杂，气候多样，造就了包括国际《湿地公约》列出的全部湿地类型，提供了多种和巨大的经济效益、生态效益和社会效益，所以，保护好湿地具有特殊重要意义。

       然而，随着人口的急剧增加，对土地的不断扩张，对湿地的不合理开发利用导致中国天然湿地日益减少，功能和效益下降；捕捞、狩猎、砍伐、采挖等过量获取湿地生物资源，造成了湿地生物多样性逐渐丧失；湿地水资源过度开采利用，导致湿地水质碱化，湖泊萎缩；长期承泄工农业废水、生活污水，导致湿地水污染，严重危及湿地生物的生存环境；森林资源的过度砍伐，植被破坏，导致水土流失加剧，江河湖泊泥沙淤积等等，使我国湿地资源已经遭受了严重破坏，其生态功能也严重受损。

       据统计，近40年来，全国湖泊围垦面积已超过5大淡水湖面积之和，失去调蓄容积325亿立方米，每年损失淡水资源约350亿立方米；沿海湿地围垦近1/2；我国最大的沼泽集中分布区――三江平原，已有300万公顷湿地变为农田，目前仅有沼泽104万公顷，如果不加以控制，这些沼泽湿地将丧失殆尽。

       因水资源不合理利用，我国西部玛纳斯湖、罗布泊、居延海已变成盐碱荒漠！水污染更加重了湿地的破坏，全国1/3以上的河段受到污染，在全国有监测的1200多条河流中已有850条受到污染，鱼虾绝迹的河道长达5322公里，90%以上城市水域污染严重，50%重点城镇水源地不符合饮用水标准，我国富营养化湖泊已占50%，不仅加重水资源紧张，而且对渔业、农业及人民的健康带来危害。

       保护湿地就是保护我们人类自己。保护湿地是全人类的共同责任。世界各国为加强湿地保护，自1971年《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》诞生，截至2000年1月已有117个国家加入了这个公约，我国政府1992年7月31日正式加入《湿地公约》，并将中国湿地保护与合理利用列入《中国21世纪议程》和《中国生物多样性保护行动计划》优先发展领域，在一定程度上推动了我国的湿地保护和管理工作。