世界膜工业在2003年经历了公司的重组、裁员，甚至清算关闭和收购合并等许多挑战性的重大事件，然而大多数膜公司依然取得了不俗的业绩，增长率达到了两位数。对于通用工业分离业务的投资力度不大，这一点在美国尤其明显。但是，在包括饮用水处理、生物技术和生物科学、半导体制造、血液透析等关键市场以及新兴市场如废水再生、MBR相关污水处理和基于膜技术的燃料电池系统等，投资和市场条件已经明显改善了(其中的一些领域从来没有降低过)。
Pall、Millipore、Myklrolis、Ionics、Zenon、GE特种材料、Cuno、空气产品和化学品和Praxair等公司取得了明显的经济增长。从公布的销售业绩来看，以Cuno为例，该公司的财政年度与自然年度相同，2003年销售收入2.882亿美元，比上年增长12%。虽然美国的一些流体过程市场环节相对表现平淡，但总的销售增长达到了15%，动力来源于医疗保健、饮用水业务的强劲增长，特别是欧洲和亚太地区的快速发展。
水处理专家Zenon环境公司正是这个市场趋势的代表，在2003年9月公布的第三季度报告中，Zenon报告了所获得的订单。该公司获得了匈牙利军队的饮用水处理设备订单，并在中国取得了实质性的进展，得到了两个再生水厂的订单。2003年该公司还与加拿大的Maytag公司签署了分销家用超滤水处理系统的合同，在加拿大的品牌是Maytag。
生物技术/生命科学市场环节在2003年也有所回升，可以从Millipore公司最近的报告中得到佐证。该公司第三季度的增长为14%，而在欧洲的增长为25%。
在亚洲，膜工业正在展现出令人激动的活力，天津膜天膜工程技术公司与香港华益集团合资960万美元建造中空纤维膜生产基地，膜生产能力将达到每年100万平方米，膜装置生产能力达到10万套，销售额将达到1.5亿人民币。
中蓝膜技术有限公司，在其母公司――中国蓝星集团公司的大规模重组行动中偃旗息鼓。中蓝膜在蓝星集团的支持下计划通过收购、兼并和大规模的建设开发，在杭州、上海、北京和大连建设反渗透和超滤膜及膜壳和工程设备生产基地，与陶氏化学、Zenon和香港霍氏集团等国际企业建立技术、资金和市场合作，在短期内建成集生产、开发和工程建设为一体的膜工业队伍。中蓝膜所属业务现已全部转入北京蓝星清洗公司。
最令人泄气的是法国的Veolia环境公司，为了摆脱130亿美元的债务，出卖了USFilter。这一块生意包括该公司的水和废水处理设备制造业务，还有过滤和瓶装水设备公司Culligan。Veolia将保留美国分公司的部分业务，包括工程、建安和运行部。在去年9月，Pentair公司宣布计划收购USF的Everpure公司，交易额2.15亿美金。
计划出售膜生意的还有ESCO技术公司。该公司决定出售其微滤和分离业务，其中包括加利福尼亚的PTI新技术公司，英国的PTI技术有限公司和意大利的PTISPA，出售的原因是这些部门影响了公司的盈利。
Ionics公司计划收购Ecolochem及其附属公司，交易额大约在1.38亿美金。Ecolochem生产可以作为紧急用水、短期用水和长期供水装置的移动式水处理装置，用于电厂、石化和其他工业部门。Ionics与三菱丽洋签署了一个多年期销售许可合同，三菱丽洋将用于膜生物反应器的三菱Sterapore中空纤维在美国的总代理权授予了Ionics。
ITT工业公司收购了英国的PCI膜公司，原来该公司属于泰晤士水务，这样ITT可扩大其Sanitaire部的水和废水处理过滤与消毒设备的制造能力。ITT将利用PCI的膜技术和知识产权来开发膜生物反应器和二级废水处理设备。ITT还被认为是在拍卖中的USFilter的一些部门的一个潜在的买家。
GE特种材料完成了对Osmonics的收购，以及对膜与系统制造业务与GE
Betz、GE
Glegg的整合，形成了GE水技术集团，该集团包括14亿美金的资产和遍布全世界的5400名员工。2003年下半年，GE以950万美金的价格收购了Amersham生命科学公司，形成了GE保健技术公司。GE希望通过这次收购介入药物研发市场。
Vital Therapies公司买到了VitaGen公司继续基于膜技术的ELAD(外置肝脏辅助器)的研发，这是一种用于肝病治疗的临床器械。虽然在第一期和第二期临床实验中显示了比较好的数据，但是由于缺乏资金，进一步的临床实验已经被延误了。
Pall和Nalge
Nunc国际进入了一项涉及数百万美金的多年合作，双方互相供货、利用对方的品牌。Nalge
Nunc公司获得了Pall的新型超级MachV膜的总经销权，用于生产Nalgene过滤器和瓶盖过滤单元的生产。Pall和W.L.Gore
& Associates建立了联盟关系，Pall将拥有在全世界制造和销售采用Gore-TexPTFE膜技术的可反洗过滤器的总经营权。
