发达国家十分重视水资源保护，依法保护城市水环境、实现可持续发展是共同特点。在法国，所有超过２０００人口的市镇都建有一个污水处理厂，城市的污水处理目前已达到９５％以上。为进一步治理水源污染，法国政府已要求所有市镇都要在２００５年以前，建立起符合欧盟标准的污水处理系统，对污水处理不能达标的地区，政府将不断增加征收水源管理费，以促进这些地区尽快达标，使全国的水源污染问题最终得到彻底解决。美国控制水污染的主要做法是严格限制污染型企业的发展，注重合理的工业布局，绝对禁止在水源保护区建立有污染的工业，大力发展污水处理厂。在濒海城市旧金山市，由于污水收集系统和污水处理厂修建年代较早，处理能力偏小，于是在下水道中修建了污水储存系统，在处理厂来不及处理时，将污水储存在涵箱中，以免直接排入海湾污染海洋环境。为保证供水水质，旧金山市和丹佛市将自来水集水区用国家购买的方式购买下来，对供水水源地采取了严格的保护措施。