一、为什么要推进水业市场化改革？
建设部在2002年底提出推进市政公用行业市场化改革的意见，行业改革是出于行业改革发展需要的考虑。城市市政公用行业包括自来水、供水、燃气、供热、污水处理、垃圾处理，这六个行业列入市政公用事业市场化改革的范畴，大部分单位是事业单位。资金来源上，收费占一部分，主要靠城市财政。一个历史时期里，一直被认为是福利事业，随着市场化改革的进一步完善，我们也清醒的认识到，水业面临的问题非常突出。主要有两个问题：
第一个问题，由于城市化的高速发展，市政设施建设的需求巨大。我们每年要增加约一千五百万的城市人口，相当于欧洲一个小国家，这些新增人口同样要享受原来城市居民享有的市政服务，建设量需求巨大。同时我们在污水和垃圾处理行业长期欠帐，而环境和生态的保护迫切需要加快市政公用设施的建设，完全靠政府财政难以满足需求，必须拓宽投资渠道，鼓励符合条件的各类投资主体参加建设和运行。
第二个问题，这个行业实际是铁饭碗，存在“锅底效应”。各个产业和工业企业改革，不断的引入有竞争机制，包括减员增效。而这个行业是相对稳定的，没有竞争的压力，导致效率低下，反正花政府的钱，投资偏高，浪费严重。市场化改革就是引入竞争机制，提高效率，降低成本，提供更好的公共产品和服务。同时还有个政府定位问题，长期以来，市政公用行业由政府通过事业单位直接管理、建设和运营，政府部门成为微观的操作者，运营单位和政府的关系非常密切，是典型的政企不分。这些有自然垄断特性的产品和服务，老百姓难以选择消费，谁来代表公众对服务和产品的质量进行监督？这需要政府转变职能，从直接的行业管理向市场监管转变，切实履行社会服务和公共管理的职责。
二、水问题的核心和水业市场化改革的范围。
水是我们国家的一个大课题，中国水资源短缺，水污染严重，是可持续发展的瓶颈。水业市场化是指城市供水、污水处理、节水，包括污水再生利用等产业范围的改革。水存在两个循环，自然循环和社会循环。水业现在面临很大的问题，就是水资源短缺，水资源污染，我个人认为其问题根源首先出在第一个循环里，也就是水资源管理上。水的第一个循环，即水的自然循环，关键是人与水生态，水自然之间和谐共处，利用规律，为人服务。水从蒸发、形成云、降雨、径流、地下水的补充等等形成一个可能有上亿万年的循环。人和社会的介入以后，需要用水资源来为人类服务，也就是说水开始作为人类社会的一种资源，前提是要与水的自然循环的规律相一致、相协调的情况下，用其中的一部分水来为人服务，所以我们开始建大坝，建水库，建人工河道，这样的水利工程设施，对人类社会经济的发展提供水资源方面的支持。但是这是有条件的，就是不能违背规律，破坏水的自然循环，这也就是科学发展观的精髓。在人类干预水的自然循环过程中，始终要认为，不管它对人类有多大好处，一定是有对自然系统的干扰，如果这种取水、这种干扰在自然的自我修复和平衡的能力范围以内，能够和平相处，和谐相依，可持续发展。如果这种干扰超出了自然的自我平衡、自我修复的能力以外，不断的累积，不断的恶化，它就变成一种破坏，就难以持续。所以水资源目前面对的紧缺和污染的问题，既有气候条件的变化，降雨量的改变等自然因素，也有我们在水资源管理开发利用方面的“人定胜天”、“工程第一”，忽视了对自然生态的保护。过度的水利工程建设破坏了自然循环，就不叫“水利工程”，是“水害工程”。 | 
