目前，我国城市水业市场化所处背景可做以下简述：
国际背景：虽然国际上存在着产业化是否适合公共行业的争论，但以效率为目标的市场化已成为国际水业发展的主流趋势；同时，也不能忽略世界上包括美国在内的多数发达国家在水业建设与经营上，仍然由公共机构担当主角的现状。
政策背景：原国家计委、建设部、国家环保总局等部门出台了一系列推进水业产业化、市场化的文件，部分省市也出台了相应文件，但都停留在文件层次，没有形成法律层次的保障，系统性也不强。中国水业市场化在实施层次进入了一个政策模糊期。
发展背景：近年来，我国城市化水平迅速提高，作为城市基础设施重要组成的水业设施建设和更新的投资需求巨大。
环保背景：全球性环保要求和卫生标准的不断提升，使水业设施尤其是污水设施缺乏的问题更加凸显，且对设施水平要求在不断提高。
金融背景：近20年来，我国水业投资的主体是城市政府，而城市政府在水业建设方面没有足够的资金渠道，缺口巨大；同时大量社会资金却又没有可靠的进入水业的投资通道。
产业背景：传统的水业企业在城市范围内形成相对垄断经营，在产业结构上却总体呈现规模不足，体制和机制更致使其管理落后，市场化经验缺乏。其它资本类型的企业在行业经验或企业实力上缺乏，不能很好地适应水业合同长期的运营管理要求。 | 
