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言
水─是地球最宝贵的资源。虽然地球上有71%为水域，然而其中仅不足3%为淡水，在这仅有淡水资源中只有不足1%可作人类生存的需要。自从进入21世纪以来，淡水资源的短缺已成为全球气候变暖之后的最大问题，并严重威胁人类进步与发展的步伐。
2000年8月10日，世界21世纪水资源委员会主席、世界银行副行长伊斯梅尔·萨拉杰丁说，全世界必须加大解决水荒问题的力度，否则下世纪人类的生存将会受到越来越大的威胁。
萨拉杰丁是在出席斯德哥尔摩国际水资源问题讨论会时发出这一警告的。他说，目前全世界临严重的水荒问题，如全球29个国家约4.5亿人严重缺水，14亿人喝不到干净的饮用水，23亿人缺少卫生设备，每年有700万人死于水带来的疾病，因干旱而遭遇受饥荒折磨的人则更多。
他说，水荒问题的下世纪将变得更加严重，到2025年，全世界严重缺水的人口将激增至25亿。包括欧洲南部在内的整个地中海地区、北非与中东地区、中国的一部分地区和撒哈拉沙漠以南大部分非洲地区等将是严重缺水地区。
萨拉杰丁指出，水荒将不仅严重制约世界经济发展，而且还将威胁到越来越多人的生存。其中，全世界的粮食生产将由于缺水而远远跟不上人口的增长。据估算到2025年，全世界农业灌溉用水即使都已得到充分有效的利用，但仍将出现17%的缺口。亚洲地区由于人工灌溉等原因缺水问题将最为严重。
他认为，造成水荒的主要原因有两个：一是世界水资源的分布不均，如目前居住着世界2/3人口的地区降雨量仅为世界降雨量的1/4，而且有1000多万人口的亚马孙河流域的降雨量则约占世界总降雨量的1/5；二是水资源被严重污染和浪费。
水资源短缺已成为全球性问题，并成为严重威胁人类生存的重大问题。
据亚洲开发银行《2001亚洲环境展望》介绍：“有1/3的亚洲人没有安全可靠的饮用水。而不断恶化的环境质量和对自然资源的依赖正在阻碍经济发展”。由于水资源时空地域的分布不均是目前全球无法解决的，而解决水“荒”的课题就剩下“严重污染与浪费”了。这是人类解决生存与发展的重要机遇，这就是针对“严重污染与浪费”采取的积极应对策略。
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