再生纸是以废纸为原料，经分选、净化、打浆等十几道工序生产出来的纸张。再生纸颜色发暗，纸质略糙，但其环保价值却非常可观：每回收利用１吨废纸，可节省３立方米木材、１００吨水、３００千克化工原料、１．２吨煤、６００千瓦时电。日本是再生纸生产和消费大国。笔记本、打印纸、卫生纸等纸制品的包装上，多标有再生纸含量。日本再生纸的大量生产和使用始于上世纪７０年代后期。最初，再生纸价格较高，公众对它也曾有抵触情绪，认为粗糙且不卫生，民间也一度流传它会损害皮肤。然而３０多年后，再生纸的各种纸制品广泛普及，甚至在一些年轻人中成为流行。这些生产和观念上的变化是怎样实现的？
日本废旧纸再生促进中心的木崎先生介绍说，最初阶段只有几家企业生产再生纸，供求量小，而且再生纸曾因加工技术不过关而造成质量相对较差，打印时常会出现卡纸或字迹模糊的问题。日本政府因此加大了对再生纸科研的投入，以提高加工技术和产品质量，同时在各地政府机关和各大企业里规定再生纸的使用率。形成市场规模后，再生纸价格趋向低廉，加工企业的收益得到了保证。市场目前流通的纸制品中，再生纸所占比率达到了６０％，日本政府计划２０１０年将这一比率提高到６２％。为此，政府继续对再生纸生产的设备更新和技术进步进行支持。
说到人们的观念，木崎先生说，随着纸质日益提高，人们认识到再生纸无害而且使用起来与原木纸并无大异，因此，对再生纸的抵触情绪会越来越少。而且，经过技术处理，再生纸也能显示清晰，光洁度增加，赢得许多消费者的喜爱。
日本经济产业省冈宫先生介绍，在废纸回收利用上，日本拥有遍布全国各地的废品回收体系。４０多年前，废纸回收车一边吆喝一边挨家挨户收废纸，后来政府采用了集体回收的方式，要求人们每周定点定时把废纸扔在各地区规定场所，由相关机构回收。政府对各地区管理回收的自治会（职能大致相当于中国的街道办事处）提供一定的资金补助。如果废纸回收机构进行设备更新，日本废旧纸再生促进中心可以为其提供银行贷款担保，以促进提高废品回收效率。
日本政府自上而下的扶植和援助，是再生纸顺利进入市场体系、实现普及的重要环节。而日本民众建立在强烈能源危机感上的节能意识，也在触角细密的资源回收体系支撑下，得以实践为自律自主的节能行动。
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