在测试中，研究人员首先在马萨诸塞州伊普斯维奇的Crane海滩取得海水样本，在其中加入了血细胞、一些垃圾碎片和别的物质来让其更加符合海水的实际情况，然后用过滤装置将超过通道直径的杂质滤出，再将海水接入这块芯片。在显微镜下可以清晰地看到，加电后半秒钟，浑浊的海水在Y型通道的交叉点处分叉，清澈的水流向淡水出口，而更加浑浊的高浓度盐水流向盐水口。实验证实这种方法已经能够去除海水中99%的盐分和其他杂质，产出的淡水占总水量的一半。当然，这种方法只能用于去除带电的离子和杂质，对于电中性的微粒来说并不适用。从淡水口产出的水依然需要通过例如活性炭过滤这样的方式来处理，才能够成为安全的饮用水。“这种芯片可以将海水和苦咸水中的细菌和其他粒子分离出去，而且不会产生任何堵塞问题。”Jongyoon Han说，“这在美国可能不是什么大问题。但是在印度，很多的饮用水都是苦咸水或者咸水，这个特点就显得非常重要了。”
现在，这种净水芯片的工艺和成本已经不算大问题，毕竟光刻和腐蚀工艺在数十年的发展过程中变得相当成熟，研究者们更关注的是它的工作效率。在这个实验室产品中，因为通道容量的限制，每分钟可以入水0.02毫升，而只能产水0.01毫升。这意味着，如果满足一个成年人一天4升的饮水需求，一块芯片需要工作9个月。
将大量这类芯片集成到一起，可能是更好的办法。研究者们现在开始制造一个拥有100个净水单元的面板，来验证规模化集成对脱盐处理结果的影响，以及尝试完成一个包含1万个净水单元的系统。在理想状况下，这样的一个系统每小时可以生产6升淡水，足以支持一个中型家庭的需要。
在偏远地区和欠发达地区，这套海水淡化装置将可以利用太阳能电池产生的电力来运行，只需要将海水从装置顶部灌入，就可以借助重力的帮助，从底部收集淡水。它还可能会成为灾难救援的好工具，也会为其他需要便携式海水淡化装置的场合提供帮助。然而，在这种美好前景面前，这种芯片依然需要经过大规模集成的实验和测试难关，才能确定它是否真正具有推广价值。研究者们认为，进行规模化和改进的过程大概需要两年时间。考虑到地球上正在面临的缺水困境，两年时间，无疑是可以等待的。
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