11月11日，中美"全球变化与水循环研究中心"在河海大学挂牌成立，中国科学院刘昌明院士、汪集旸院士、薛禹群院士，中国工程院卢耀如院士，美国沙漠研究所水文部主任、美国水资源协会杂志主编Dr. Warwick等20余名专家学者出席了开幕式。该中心由"长江学者奖励计划"特聘教授余钟波领衔，将依托河海大学水文水资源与水利工程科学国家重点实验室的雄厚实力，根据河海大学与美国沙漠研究所（Desert Research Institute－DRI）所具备的科研条件以及团队成员的研究专长，在土地利用变化及其水循环、气候变化对水循环的影响、全球变化与荒漠化等六个方向开展研究，这是国内该领域的首家研究中心。

　　全球变化主要包括气候变化和土地利用变化，其中既有自然的变化过程，同时也有人类活动影响。自20世纪80年代以来，国际上展开了一系列全球变化问题的前沿性研究计划，气候变化和人类活动对水循环过程影响研究是其中的核心内容之一。根据政府间气候变化专门委员会（IPCC）评估报告对本世纪末全球平均气温的预估，可能范围是1.1℃－6.4℃，因此，全球变暖驱动陆地和海洋的蒸发加强, 通过水循环, 为降水量的增加创造了条件，大洪水事件相伴增多。全球气候显著变暖将会造成气温和降雨模式的显著改变。这也意味着区域水平衡将发生变化，河川径流和洪水也将发生变化。

　　我国的全球变化研究始终与国际同步，"加强全球环境公约履约对策以及对气候变化科学不确定性及其影响的研究"已列入了我国中长期科学和技术发展的规划纲要（2006－2020年）的重点，而且"大尺度水文循环对全球变化的响应以及全球变化对区域水资源的影响"已成为"实施国家重大策略的必不可少的基础研究"。河海大学该中心的成立，对于了解我国典型区域（包括太湖流域、淮河流域、西北干旱地区、青藏高原高寒地区）未来水资源的发生、发展和时空分布具有十分重要的理论和实践意义，同时也能为我国未来工农业的结构调整与经济发展提供科学依据。