据《新京报》报道，今年年内，北京将根据城镇居民家庭用水量的多少实行阶梯式水价，在保障和改善居民生活质量的前提下，按照节约用水的要求，把用水量分成不同的档次，实行不同的价格。

　  在美国，不仅早就实行了阶梯式水价，还实行了季节性水价，即在不同的季节，水价都不同。夏季的水价比冬季要高。因为在夏季，人们用水较多，水资源显得紧缺。一项在美国亚利桑那州进行的调查表明，通过在不同季节调整水价使该州的一个中等城市的生活用水量每天减少了80多万吨。

　　在我国水资源日趋短缺的今天，实行阶梯式、季节性水价是大势所趋。谁对水的消费量大，谁在用水高峰季节用水多，谁就必须在经济上付出额外的代价。这不由得使人联想到了去年初在英国伦敦实行的汽车进城税。伦敦市政当局规定，从2003年2月17日起，所有在每个星期一至星期五的工作时间进入伦敦市中心8平方公里的机动车，每周需向当局缴纳5英镑的费用（警车、急救车、出租车、公交车除外），此举旨在用收费这一经济杠杆治理长期不能缓解的市区交通拥堵问题。同以往只知道不断拓展道路或用单双号分日行驶的管理办法相比，这是一个具有经济学智慧的政策设计。通过价格分流，让那些在高峰时段通过城区的车主们付费，从而达到缓解塞车的目的。

　　阶梯式、季节性水价和汽车进城税，两者具有异曲同工之处，即都是通过经济手段来约束人们对稀缺资源的使用，以避免资源被滥用和浪费。事实证明，当水资源、道路资源成为一种稀缺资源的时候，惟有经济杠杆才能缓解资源的匮乏。