11月16日在北京开幕的一次有500多人参加的高规格环保论坛上，来自美国的500强企业陶氏化学以自身在可持续发展上的持续投资和商业战略成功，为正徘徊于迎接全球经济寒冬和继续在社会责任上“烧钱”两端的工商业人士打气。
“陶氏以自身经验证明，环境保护和企业赢利之间并不存在必然的冲突。通过对可持续发展进行投资，企业不仅可以为保护和改善环境做出贡献，还可以创造良好的经济效益。”陶氏化学负责可持续发展事务的副总裁尼尔·霍金斯博士说，“虽然人们总认为化工企业会破坏环境，而非维护环境，但我们有着独特的经验，即在赢利的同时也对环境变化产生积极的影响。”
1897年创建于美国的陶氏化学是全球最大的化工企业之一，主要研制及生产系列化工产品、塑料及农化产品，业务涉及160个国家和地区，在世界50多个国家和地区建有工厂，员工总数达到46000人，2007年获得了540亿美元销售额。作为这家化工巨头步入百年老店时最为重要的商业原则之一，早在1994年，陶氏就出人意料地自愿制定了一个为期10年的“环境、健康和安全（EHS）目标”。为了这个非凡的计划，陶氏克服了很多挑战，在10年中，在产量增加31％的基础上将工业排放量减少了56％，减少了73万吨固体废弃物排放，足够在270个足球场上堆积高达1米，减少了8300万吨废水排放，相当于80万中国家庭1年的用水量，其节约的能量则足够800万美国家庭使用1年。
在此期间，陶氏倾入了10亿美元巨资，通过改进流程和技术来提高资源利用效率、减少排放、促进安全生产。这一战略不仅有效减少了陶氏的全球环境足迹，同时还为公司累计创造了高达50亿美元的惊人回报。“我们的可持续发展之所以成为高收益性的商业战略，依靠的是我们以提高资源利用效率为核心，并通过设定具体的战略目标确保业务的合理经营。”尼尔·霍金斯博士介绍说，这10年时间，陶氏的能源效率提高了22％以上。
2005年，陶氏再接再厉，提出了更具挑战性的“2015年可持续发展目标”。除了在创新和产品监管方面坚持作到开发可持续发展的化学产业，同时研发新产品，着眼于解决全球范围内人类共同面临的一些最紧迫的问题，诸如价格合理的粮食供应、舒适的住房、可持续的供水等等。“我们希望能够成功地将这些重大的全球性挑战转化为我们的产品和技术，并支持全球可持续发展计划。”陶氏化学公司董事长兼首席执行官利伟诚说，“我们的‘可持续发展’始于自身，但它的使命是为整个世界和人类解决难题。”
早在1930年代就进入中国的陶氏目睹了这个国家历经30年的改革开放成长为亚洲乃至全球经济的领跑者。“中国已在气候变化和可持续发展等关键性领域拥有了明确的领导地位。”尼尔·霍金斯说，“陶氏也致力于应用自身的先进技术和工艺，与中国的政府机构、学术界、非政府组织等代表各方面利益的群体合作，协助解决中国在经济发展中遇到的环境挑战。”
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