2003年8月底联合国即将在南非的约翰内斯堡召开可持续发展世界首脑大会，讨论社会、经济诸多方面可持续发展问题。众所周知，作为人类生存最重要的水资源的开发和管理在21世纪的今天已经成为亟待解决的问题。陈蔚有以下的报道。

    在过去一个世纪里，世界人口增长了三倍，而全世界对水的需求则增长了七倍。大多数从未因缺水而感到困扰的人以为水资源是取之不断的，然而，很少人知道，实际上我们居住的地球97.5％以上的水都是含有盐分的海水，而仅剩的2.5％的淡水其中大部分是不能用的。这就使得可供消费的淡水不足1％。在21世纪的今天，水的危机已经成为这个世纪的危机。那么，如何才能让人们尽快了解水的重要性呢？对此，联合国教科文组织水文计划负责人佐罗斯纳吉表示：

       cut1-Szollosi-Nagy：“ The most important value attached to water is its economic usage... 水最重要的价值在于它的经济用途，这是衡量其价格的一个尺度。但不幸的是，在世界上某些地区存在的补贴制度扭曲了水的真正价值，使它成了一种既得的东西，这在一些发展中国家尤其如此。某些地区的政策更是对富人有利，对穷人则越发不利。因此可以说，价格是衡量水的经济价值的尺度，是一个非常敏感的社会问题，如何定价对最大程度的减少浪费是绝对重要的。”

    联合国教科文组织水文计划负责人佐罗斯纳吉指出，明年将是国际淡水年，它的目的就是要唤起公众对水危机和水的重要性的充分认识：

cut 2-Szollosi-Nagy：“The objective of this year is really to raise public and political awareness with respect...国际淡水年的目的是要真正使公众和政界认识并尊重这个问题。随着水的问题变得越来越重要，联大已经决定需要进行全球范围的共同努力来提高政府和公众对水问题的重视。而国际淡水年的活动也将着眼于此，在国际、国家与社区各个层面展开努力。”

    在许多发展中国家和地区，特别是在非洲，由于严重缺水，因此为占有水资源往往也成了引起冲突的起因。佐罗斯纳吉表示，教科文组织的水换和平计划将力图防患于未然，解决因水而可能引起的争端：

       cut3-Szollosi-Nagy：“As an integral part of the World Water Assessment Programme, there is programme... 作为“世界水评估计划”的一个组成部分，教科文组织还有一个计划是致力于使水成为人们合作的一种资源，而不是导致冲突的可能起因。如果回顾人类过去8千年的历史，可以发现，水是人类文明、而不是战争的起源，今天也应该如此。我认为，人们需要用一种现实的乐观态度来看待水，我们应该相信水能够让人们彼此精诚合作，而不是让他们相互纷争。”