水是生命的源泉，是一种有限而又不可替代的宝贵资源。
　　水与社会经济发展息息相关，它是农业的命脉，工业的血液，人类文明的摇篮。一个地区的兴衰存亡，在很大程度上取决于有无足够的水源。
　　虽然地球表面71％为水覆盖,但淡水只占总水量的2.53％,而且绝大部分是以冰的形态存在于南、北极,人类真正能开采利用的仅是淡水总量中的0.2％。因此，随着经济发展和人口增加，需水量增多，以及降水的变化，全球缺水的魔影步步紧逼。
　　目前，占世界人口40％的80个国家严重干旱，12亿人生活在缺水的城市。据联合国世界卫生组织调查，淡水资源的消耗速度每20年翻一番，比人口增长速度快两倍。有关专家测算,到2010年将要发生一场世界性饮用水危机。届时,有可能印证了鲁迅先生的预
言：“一滴水将与一滴血等价”。
　　为了警示全球对水资源的忧患意识，唤起人们关心水、爱惜水、保护水、解决水的问题，1993年1月18日第47届联合国大会作出决议，确定从1993年起,每年的3月22日为“世界水日”。
　　忧患之一：少而不均。
　　那么我国水资源情况如何呢?资料显示，全国淡水总量为2.8万亿立方米，居世界第6位，但人均水量仅2400立方米，为世界人均占有水量的1/4，排在世界第121位，属13个最贫水国家之一。而且寡富不均,我国北方地区人均水量仅为世界人均的1/20。黄淮海平原人均水资源仅351立方米,河北省人均383立方米,河南省和北京市人均约400立方米。联合国界定人均水量少于500立方米的属于极端缺水地区。以此对照，我国北方的缺水程度已是“极端”了。专家共认，人均水资源占有量1000立方米为人类生存的保障线,而我国已有10个省(区.市) 低于这个“生存线”。
　　更糟糕的是我国水资源地域分布不平衡，南方多、北方少，东南多、西北少。80%水资源集中在长江及其以南地区,而该地区耕地面积仅占全国的36％；淮河及以北地区水资源只占全国的19％，但耕地面积却占全国64％，水与土资源失调。降水的季节分配和年际分配相差极大。6～9月的降雨量约占全年降水总量70％以上，且多以暴雨形式出现，易发洪水，利用困难；而少雨季节或年份，又易缺水，旱涝交替，轮番为害。“旱则赤地千里，河流干涸；涝则洪水泛滥，一片汪洋。”这一水文特征及水体污染，更加剧了水资源供求矛盾。据介绍，目前全国每年缺水量达600亿立方米。在全国水资源总量中,可利用水的储存量仅1.1万亿立方米，目前全国年用水量已达5600亿立方米，也就是说,用水量占到存水量50％以上。而且用水量每10年增加1000亿立方米，按此趋势，我国用水量即将逼近可用储量的极限。诚然，兴建南水北调工程是解决北方缺水的重要途径，但远距离输水，其成本价按目前计算已近2元1吨水，如此昂贵的水，恐怕也令一些用水户望而生畏。
　　问题还在于缺水地区面积仍在不断扩大,中华大地几乎都在旱魔的笼罩之下。如有长江、淮河横贯，湖泊众多，降水丰沛的安徽，在防洪仍为心腹之患的同时,全省很多地方也在日甚一日地喊“渴”。安徽水资源总量为675亿立方米，居全国第14位，全省人均水量1100立方米，不到全国平均水平的一半。一遇干旱年份，全省因水缺口达170亿立方米。而且用水量增加很快,预计到2010年全省年缺水100亿立方米，即占全省需水量的30%。安徽水源分布也是贫富不均。淮河以北耕地占全省49％，但水资源量仅占全省20％；淮北每亩耕地拥有水资源392立方米，相当于全省平均水平的37.2％、全国的24％。显然,淮北属贫水地区。
　　忧患之二：有却似无。
　　安徽省城合肥市虽濒临巢湖，水量不应成问题，但因巢湖污染严重，造成水质性缺水，使合肥人守着大湖缺水喝。为此，每年花巨资购买数百之外的大别山水库水作为水厂水源，此外，为解决合肥的“渴”,又投资7亿多元在市郊兴建大房郢水库作水源。
　　类似合肥有水不能用的尴尬在南方并不少见。据报道，南方城市因水污染导的缺水量占这些城市总缺水量60～70%。可见,我国在水资源上承受着洪涝、干旱和污染的三重压力。据业内人士介绍,全国7大江河流域,50％的河段被污染；在城市河流中75％的河段水不符合饮用水源标准。由于水污染降低了水资源使用功能，这对于本已水源匮乏的我国来说更是雪上加霜。
　　忧患之三：取之无道。
　　缺水之灾不亚于洪水之害，甚至有过之。据统计，90年代我国每年受旱面积增加到4亿亩。全国670多个城市中,有400多个缺水,其中110座城市严重缺水。由于缺水及水污染殃及水质，为了维系人们的生存和发展，很多地方便争先恐后地“向地下要水”，掠夺式超量开采，尤其是在平原地区，抽水机井如筛子眼般密布。如90年代北京市竟有机井4万多眼，安徽阜阳市在使用的深井多达3000余眼,抽水量远远超过地下水的补充量，收支失衡,用水持续赤字。北方9省、市,每年开采的地下水量为可供开采量的1.3倍。由此导致地下水面大幅度下降，形成漏斗和地区沉降。据不完全调查，全国已形成56个地下水大漏斗，总面积达8.7万平方公里。有资料显示，阜阳市地下水位已降至80多米,全市漏斗面积扩大到1600平方公里，与此伴随的地面年均下沉80毫米,市区在近5年地面下沉0.6米，最大处沉降1.2米，波及范围360平方公里,致使新建的机场跑道凹陷，交通干道破损，桥闸断裂，高层建筑倾斜，管道错位，严重威胁着基础设施。
　　由于盲目超量开采地下水，地下水源无法“休养生息”，补充来水，使许多地方浅层地下水已经枯竭，又不得不“竭泽而渔”式地开采深层地下水，阜阳市现在抽取的多为300～400米深的深层水。河北省因地下水超采,有井无水,近年有8000多口井因抽不到水而废弃。打井越打越深，真是吃完浅层(水)，吃深层(水)；吃完深层(水)，吃底层(水)，快把子孙后代的水吃光了。
　　忧患之四：危机四伏。
　　由于缺水,一些河流湖泊干涸、萎缩。母亲河——黄河，1972年首次断流，1985年后更是年年断流，且一年比一年严重,1997年断流累计226天。昔日“黄河之水天上来,奔流到海不复回”,如今竟变成涓涓细流,甚至河床干枯龟裂,成了一条季节性河流。素有“华北明珠”之称的白洋淀，已先后干涸13年。闻名的青海湖鸟岛，因青海湖变浅，鸟岛变成半岛，与湖岸相连了。地处黄河源头的青海省玛多县已有上千个湖泊因缺水而干涸见底。历史上有名的北方大湖、内蒙的居延海，70年代前湖泊还有320多平方公里，那时居延海芦花飞舞,，鹅雁戏波，后因干涸,如今是一片白茫茫的荒滩。在北方、西北,类似这些江河湖泊遭遇的例子举不胜举。
　　更令人吃惊的是淮河，1999年