“北京已经没有可供游泳的河流，即使南水北调，也不能保证水干净能用。”
11月14日，在联合国2006人类发展报告发布会上，北京市环保专家马世豪的话语，印证了中国水资源的尴尬。
在当日举行的“透视贫水：权力、贫穷与全球水危机”为主题的会议上，联合国发布警告说，尽管中国的人类发展指数的不断上升，但是由于中国国内人均水的可用量只是世界平均水平的三分之一，中国在确保水的持续性供给上仍然面临巨大的挑战。
据悉，鉴于中国水资源面临污染，以及用水紧张的问题加重，国务院甚至在今年8月30日举行的常务会议上，将原来国家“十一五”规划提出的“十一五”期间解决“1亿农村居民”饮用水质不达标水及局部地区严重缺水问题指标，上调为解决1.6亿农村人口饮用水问题。
水利部农村水利司副司长李远华透露，由于上述指标调高，到2015年即下一个五年计划末为止，全部农村居民生活饮用水将全部解决，此意味着中国在饮用水安全领域将提前实现千年发展目标。
联合国也认为过去中国在居民用水等卫生、教育等领域取得进步。该报告显示，仅在过去三年中，中国的人类发展指数上升了25位，于2004年达到0.768，在175个发展中国家里名列第81。
不过，联合国报告指出，中国仍不可掉以轻心。联合国在当日警告说，在为全国将近一半人口提供用水的海河、淮河、黄河水系中，有超过70％的水由于受到污染而不能为人类使用。同时，气候变化可能加剧中国的水资源供给压力，这将直接影响到生活在水资源稀缺的华北地区5.38亿人的生活。
据悉，中国水资源尽管总量和人均量并不少，但是由于季节性和区域性因素，中国华北地区的问题要更加严重些。
中国可持续发展研究会副理事长张坤民指出，问题在于由于地方政府经济发展第一位的因素没有变化，一些环保的努力会功亏一篑。"淮河不管投入多少治理，只要一个厂的污水一排就前功尽弃。"
今年前三个季度，单位GDP能耗指标已经开始下降，但是污染物的排放还在增加，其中水污染的形势不容乐观。而南水北调，尽管华北水资源总量紧张会缓解，但是水质量仍是个问题。记者获悉，全国有关环保以及居民用水的投入预备将会大幅增加。
有国家环保总局的人士此前指出，"十一五"期间的环保投入有望再在原来的基础上增加20％。水利部农村水利司副司长李远华则指出，全国每个农村居民的饮水投入将达到402元，而最终用水价格将不会上升。
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