从当前和未来经济社会的发展看，我国水资源形势不容乐观，已经成为实现新世纪发展战略目标的重要制约因素。分析我国水资源特点，研究水资源开发利用中存在的问题，以传统水利向现代水利、可持续发展水利的转变为指导，以水资源的可持续利用保障经济社会可持续发展为目标，制定新世纪的水资源战略，对实现我国经济社会发展的战略目标具有重要意义。
一、我国的水资源形势不容乐观，需要认真对待
（一）水资源概况及特点
全国水资源总量2.8万亿m3，其中河川径流量2.7万亿m3,与河川径流不重复的地下水资源量约为0.1万亿m3。水资源的主要特点是：
总量并不丰富，人均占有量更低。我国水资源总量居世界第六位，但人均水资源占有量仅为
2300m3，仅为世界平均水平的 1/4，在世界银行连续统计的153个国家中居第88位。预计到2030年人口达到高峰时，人均水资源量仅有1760
m3，按国际上一般承认的标准，人均水资源量少于 1700 m3的为用水紧张的国家，因此，未来我国水资源紧缺的形势将更为严峻。
地区分布不均，水土资源不相匹配。长江流域及其以南地区国土面积只占全国的36.5%，其水资源量占全国的81%；而淮河流域及其以北地区的国土面积占全国的63.5%，其水资源量仅占全国水资源总量的 19%。
年内年际分配不匀，旱涝灾害频繁。大部分地区每年汛期连续4个月的降水量占全年的70%以上，常易形成春旱夏涝。而降水量的年际剧烈变化，又使得我国连续丰水或连续枯水年较为常见，历史上曾出现过连续13年的枯水年。
（二）水资源开发利用现状
治水害、兴水利，历来是治国安邦的大事，贯穿于中国的发展历史。尤其是建国50年以来，党中央、国务院领导全国人民坚持不懈治理江河、兴修水利，成就举世瞩目。截止1999年，全国共建成水库8.5万座，年供水能力已由1949年的约1000亿m3增加到近5700亿m3，人均综合用水量从不足200m3增加到458m3；发展灌溉面积8.5亿亩；修建堤防26万km，初步控制了大江大河常遇洪水；治理水土流失面积78万km2；水电装机2880万kw，447个县实现了农村电气化。我国以占全球6%的可更新水资源、9%的耕地，支持了占全球22%人口的温饱和经济发展，水利发挥了重要作用。
1999年全国用水总量5591亿m3，其中农业3869亿m3，占69.2%，工业1159亿m3，占20.7%，生活用水563亿m3，占10.l%。从开发利用程度分析，全国水资源开发利用率达到20%。从用水指标分析，全国万元GDP用水量
680 m3，万元工业产值用水量 91m3，农田灌溉亩均用水量 484m3，城镇生活人均用水量 227m3，农村生活人均用水量89m3。
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