３．维持自然生态与人类环境用水的四大平衡原则（１）水热（能）平衡。根据生态学中的物理原理，即能量与水分平衡，使地表能量与水分的收支保持平衡关系。（２）水盐平衡。内陆盐渍化是水盐不平衡所造成的。盐土则因排盐水量不足，使盐分不断累积形成。（３）水沙平衡。河流上游的山丘区来水挟带着大量的泥沙，进入下游平坦地区以后，由于坡度骤然变缓，水量减少而使水流速度减低，河流泥沙沉淀，淤塞河道，而河道的淤塞又引起泄洪的困难等灾害问题。（４）区域水量平衡与供需平衡。分为两方面：
一是区域水量平衡，二是水量供需平衡。前者属水资源条件，后者可以分为农业与城市工业的水资源供需平衡。从农业资源的角度来看，还包括水土平
衡，这一平衡的确定涉及一定种植制度下农业需水量与水资源（降水、地表与地下水）可提供使用的水。
在四大平衡原则的基础上，深入研究水资源承载力和科学地计算必要的生态需水量，特别是西北地区，是亟待进行的研究任务。第一，西北地区面积很广，不同地区自然与社会条件不同，水资源的开发利用存在着地区间的矛盾。如塔里木河全长超过２０００ｋｍ，塔里木河自身并不产流，水源主要来自叶尔羌河、和田河与阿克苏河。这三条河的用水与下游用水地区的矛盾十分突出，危及塔里木河的生存。因此，西北水资源的区域合理配置十分重要。第二，由于西北地区水少，天然的水环境容量很小，必须杜绝污染，重视保护水源，规划与建立水源保护区。
４．合理开发利用西南水资源的主要方面首先，西南地区与西北地区相反，拥有最多的水资源，云、贵、川、桂、藏的水资源总量约１３０００亿ｍ３，占全国水资源总量的一小半（４６．４％）。人均、亩均分摊的水量均居全国第一。因此，水资源具有巨大的开发前景。第二，西南地区的水资源丰富，但目前的开发利用程度很低，有资料表明，１９９８年西南各河流的地表水控制利用率仅为１．３％，西南水资源总量利用消耗率为０．９％，而西北地区的河西走廊内陆河达７５．４％。显而易见，西南水资源开发的潜力很大。第三，西南地区的水能资源居全国之首，潜在的可开采能力占全国的６８％左右。西南水能资源的开发可望是西部大开发中的一项重点，不仅可带动西南的经济，而且有利于全国能源与环境问题，特别是东部地区酸化问题的解决。第四，西南地区多属高山与高原，水多而地少。由于石灰岩分布广泛，岩溶现象普遍，造成地高而水低。虽有丰沛的降水（大于２０００ｍｍ），但无调蓄，山区农村饮水十分困难，亟待解决。第五，由于西南地区水多，近水源地区用水不受限制，用水愈多，排水愈多，水污染的问题十分严重。西南地区也是湖泊较多的地区，有的湖泊污染问题也十分严重。如昆明滇池的污染问题未能解决，水质至１９９８年仍为超Ⅴ类。因此，西南地区的水资源开发利用与水环境保护应兼顾，在开发前做好环境保护规划。第六，考虑农业、环境与防洪的需要，植树种草、封山育林应与工程措施相结合，防止水土流失，加强水土保持。 | 
