运用多元价值方法进行水治理,既需要承认价值在驱动关键水资源管理决策中的作用,也需要更多元的主体积极参与到决策中来
很少有地区像缺水的阿拉伯地区一样珍视水,这里85%以上的人口生活在缺水条件下。这种稀缺性增加了对跨界水资源、不可再生地下水资源和非常规水资源的依赖。考虑到水质的话,那么可持续提取的淡水量甚至会更低。
水在该地区的价值非常高,双边和多边国家讨论中都将水作为一个安全议题。在阿拉伯国家,有超过2/3可利用的淡水资源跨越了一个或多个国境边界,因此水的重要性也被进一步放大。然而,跨界水资源经济价值的联合评估方法尚未纳入本地区国与国合作事项中,用于支撑跨界水联合管理的资金也仍然有限。尽管有一些新倡议提出要重视跨界水合作,重视在中东和北非跨界水条件下针对气候安全和风险控制进行有关分析,但目前,国家安全和水权仍然是沿岸各国协商的重点。
为了充分挖掘水的价值,并让所有人将水的全部价值视为一项人权,有必要在基础设施、适用技术和非常规水资源的利用方面进行大量投资,以提高水的生产力、可持续性和普遍可获得性。
目前的全球趋势是,人们越来越认识到涉水决策中的经济和财政考虑是由一套多元化的价值观来驱动的。除了需要认识到水的多元价值,还亟需一套更可靠的计量和价值评估方法来帮助进行各种权衡。运用多元价值方法进行水治理,既需要承认价值在驱动关键水资源管理决策中的作用,也需要更多元的主体积极参与到决策中来,因此必然会将更加多元化的价值观纳入水治理当中。要做出更加合理合法的水与相关土地资源管理决策,就需要吸纳不同群体的内在或相关价值观,而这通常就意味着需要让经常被排除在涉水决策之外的群体或利益方直接参与其中。这种做法可能会带来对生态和环境进程的更多关注,将人们关注的重点转移到水资源利益的分享上,而不是如何将水量分配给价值最高的经济优先事项。
向认可多元价值且有各种主体积极参与的水治理系统过渡也会带来一系列挑战。首先就是承认水的治理是由一套隐性或显性的价值观体系所驱动。其次是不同用途的水的价值,这其中不仅有计量问题,也包括可以计量和应该计量什么,以及由谁来计量的问题。第三则是普遍存在的公共决策过程与实际行动之间的脱节问题,包括行动计划被既得利益者控制的风险。
向多元价值治理过渡时,各国可以基于现有的治理框架,如水资源综合管理机制,该机制整合了不同政治级别和政策领域的不同利益相关方的利益。通常认为,水资源综合管理涵盖了人居用水、粮食用水、生态用水、工业用水和其他用水,其旨在兼顾所有社会、经济和环境考量。扩大和加强多方利益相关方的进程至关重要,要承认并协调各种价值,包括在水治理中进行利益分享,以及将生态和环境价值纳入具备气候韧性的水管理。
在投资决策中最大化体现水的价值就需要仔细评估项目的成本和收益。为此,必须考虑到包括经济、社会或环境在内的所有效益。这些投资所产生的意外影响,不论正面还是负面的影响,也都必须考虑到。汇总各类效益有一定的困难,因为有些效益不容易转换成货币形式。在效益无法货币化的情况下,可以使用其他价值评估工具,如成本效益分析法,将成本与非金钱结果(如挽救的生命、服务的人数或实现的环境指标)进行比较。衡量项目效益的另一个关键方法是将其与项目未实施时的情况进行比较。
如何为项目提供资金是价值评估分析的另一个关键组成部分,因为一个项目如果没有资金渠道,当资金不足以支撑运营和维护,投资成本无法偿还时, 其服务最终就会中断。同样,资助类型的动力将会影响投资本身的净收益,以及谁将获得这些收益。
对于供水投资,例如供水、卫生或灌溉服务,设计适当的水价组成是难点所在,因为需要考虑到各种不同且往往相互竞争的政策目标。在提供这些服务时,还应考虑到贫困人口的承受能力,以及尽可能地普惠到个人,同时提供资金来确保服务的稳定性和服务网络的改进。设定水费(即价格)时必须精心考虑,以尽可能多地实现这些目标。水的价格、运输成本和水的价值并不是同义词,价格只是将水的使用与其价值相统一的一个工具。
从经济、社会和道德角度来看,为供水、卫生设施和个人卫生服务提供大量补贴是合理的,但是往往因为补贴目标不明确,导致结果很糟糕。事实上,大量的、没有针对性的供水、卫生设施和个人卫生补贴反而可能产生反效果,降低水服务的效益,进而损害供水、卫生设施和个人卫生投资的价值评估。事实上,在那些管道水被认为非常便宜或免费的国家,贫困人口往往得不到供水服务或者得到的供水服务远远不够,反而被迫支付比富裕人群高得多的价格来买水。
作为知识积累与分享的核心内容,与水相关的数据和信息对于了解和评价水资源至关重要。这些数据和信息也可以来自于其他途径,如地球观测、传感器网络和公民数据,包括社交媒体等。然而,要想全面了解水所产生的潜在价值,还需要知道有关社会、经济和环境需求的相关数据和信息以及这些数据和信息在水领域的使用。还需采取进一步的工作,扩大投资,来维持从收集、分析、共享到应用的各部门不同规模的数据和信息供应链。
为促进水的价值评估的包容性和革命性改变,除需重视主流或传统的科学或学术知识外,还必须承认当地和本土知识的独特作用,这点具有重要的战略意义。另外还需扩大公民科学,让地方利益相关者代表参与到数据和信息的核实工作中也很重要。
在水的价值评估中,能力建设意味着要建立专门的知识体系,进而以包容和恰当的方式来评估水的价值,并在这些价值的基础上有效地管理水资源,将这些知识在不同条件下应用于不同的层级,带来不同的产出。
与大多数其他珍贵的资源不同,水的真正“价值”很难被确定。因此,这一关键资源的总体重要性在世界许多地区的政治关注和财政投资中没有得到充分体现,这不仅导致水资源和涉水服务的获得不平等,也导致供水服务本身的低效与不可持续乃至退化,影响了几乎所有可持续发展目标的实现,也影响了基本人权。
综合各种方法和手段对水进行多维度和多视角的价值评估,可能仍然极具挑战。即使在某个特定的用水部门,不同的方法也会导致截然不同的价值评估。试图协调不同部门的价值评估通常会增加整体难度,因为这需要考虑水在不同的社会文化背景中一些更无形的价值。虽然在某些情况下我们可以降低复杂性或采用标准化的指标,但我们真正需要的是能够识别、维护和适应不同价值的更好的方法。
水显然是有价值的,尽管这点并不总是为所有人认可。水的价值是无限的,因为没有水就没有生命,而且水是无可替代的。人类不断地努力寻找地球以外的水资源,并对最近在月球和火星上发现水兴奋不已,这些都是对水的无限价值的最好说明。令人遗憾的是,在地球上,水却往往被当作理所当然的存在。低估水的价值,其风险之大,绝不容忽视。
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